コンピューター制御ですので、一定かつ高い加工精度を実現できます。
マシニングセンタでは3軸〜5軸の加工ができ、 NC旋盤では出来ないより複雑な形状への加工が可能です。
プログラムによってコンピュータに指令を出し、機械が自動で動くことで切削加工を行います。
機械には左右方向(X軸)縦方向(Y軸)高さ方向(Z軸)の方向に動く直交3軸の加工機と、3軸に加えて回転する軸となるA軸とC軸を持つ5軸の加工機があります。
刃物はZ軸のみ移動し、それ以外の軸の移動は被切削材を固定しているテーブルが移動して切削します。
円形のものも加工可能ですが、これはNC旋盤に比べると精度が低くなります。
通常のフライス盤では一度の加工につき一つの工具の使用しかできませんが、マシニングセンタでは複数の工具を取り付けることができ、使用する工具の交換機能があります。
これにより、大幅な加工時間の短縮を可能とします。
ジェットエンジンの部品であるブレードディスク、タービンブレード、 ターボチャージャーに使われるインペラー、人工関節などの 複雑な形状をした部品の加工に利用されています。